协同物流有三个主要特征，只要有一个特征出现就能说明协同物流及其相关利益的潜在性。这三个特征分别是：
运输线路存在着交叉重叠运输线路交叉重叠，它也是物流协作活动是否潜在的最明显的特征。在物流网络中，包括原材料的来源途径和零售商的产品供货渠道等都存在着一定数量的交叉重叠部分。同一运输线路上，即使出发地和目的地不同也可能会有相同方向的货物流量。
此外，不同公司的客户之间在地理位置上也可能彼此邻近或就在相同的区域。当公司进行配送中心选址研究分析时，会发现配送中心的辐射范围与其他公司的配送区域也存在着一定的交叉。如果物流协作活动中能综合考虑这些因素的话，各公司之间一定会有达成伙伴关系的潜在机会。
存在着进一步优化配置的可能性
进一步优化配置使得一定区域范围内的物流活动达到某种均衡的状态，从而使公司运输效率更高及运输成本支出更加合理。下面，主要从两个方面阐述如何进行合理的配置。首先，从货物的重量密度上来看。轻重货物之间的合理配载有利于提高车辆额定载重和装载空间的利用率。过去，由于还没有意识到货物装载方面存在的问题，装载重型货物时，卡车或拖车的额定载重量虽然达到了，但车内还存有大量的装载空间。
车辆的装载空间充分利用
另一种相反的情况是，一些以轻便型货源为主的运输公司虽然可以充分利用车辆的装载空间，但却无法充分利用车辆的额定载重量。在这种情况下，如果对重型货物和轻便型货物进行混合装运、合理配载将能够节省原来总费用的15%乃至更多。这对于运费每年动辄就数百万美元的一些公司来说，具有非常重要的意义。
